Dans les boutiques Olive Young du quartier de Myeongdong, à Séoul, un nouvel ingrédient s’affiche en tête de gondole : l’EGF. Repéré sur place par la journaliste Hanna Siemiatycki, installée en Corée pour Le Temps, l’Epidermal Growth Factor — en français « facteur de croissance épidermique » — fait partie des actifs dont la K-beauty parle le plus en 2026. Les rayons dédiés à la skincare le mettent désormais en avant aux côtés des formules fermentées et des sérums PDRN.
Une protéine de signalisation, pas un simple hydratant
L’EGF désigne une petite protéine naturellement présente dans le corps. Selon le guide publié par Korean Skincare Store, il a été identifié par le biochimiste Stanley Cohen, prix Nobel de médecine en 1986 pour ses travaux sur les facteurs de croissance. En cosmétique, l’EGF se fixe sur des récepteurs à la surface des cellules de la peau et déclenche une cascade de signaux : stimulation de la production de collagène, accélération du renouvellement cellulaire, amélioration de la texture et de l’élasticité.
Le Temps rappelle que cette protéine est libérée par les cellules de l’épiderme et par les plaquettes sanguines, en particulier lorsque la peau doit se réparer — irritations, micro-lésions, petites blessures. Les soins topiques à base d’EGF reprennent ce même signal pour demander aux cellules de renouveler plus vite la couche superficielle de la peau.
Pourquoi la production naturelle baisse avec l’âge
La peau fabrique elle-même de l’EGF, mais en quantité décroissante. Selon Korean Skincare Store, la production commence à reculer dès la fin de la vingtaine et peut chuter d’environ 60 % à la quarantaine. C’est l’une des explications biologiques données à la perte de densité et d’éclat observée avec le temps. Apporter l’EGF par voie cosmétique vise à compenser ce déficit, sans effet exfoliant ni modification du pH cutané, ce qui le rend compatible avec les peaux sensibles.
Une version bio-fermentée, sans extraction animale
L’EGF utilisé dans les soins coréens récents n’est pas extrait de tissus humains ou animaux : il est produit par bio-fermentation. Ce procédé, décrit dans le guide Korean Skincare Store, rend la molécule plus stable, plus biocompatible et mieux absorbée par la peau. Il garantit aussi des formules cruelty-free. Les marques utilisent en parallèle des systèmes d’encapsulation liposomale pour faire passer l’EGF au-delà de la couche cornée, là où ses signaux peuvent agir.
Le Temps cite en exemple les magasins Olive Young, où l’EGF arrive en format sérum ou ampoule. Des marques comme Dear Klairs ont contribué à le rendre accessible hors des cliniques haut de gamme de Séoul, dans des routines quotidiennes.
Résultats, associations et précaution solaire
Korean Skincare Store précise que les effets visibles demandent généralement 4 à 12 semaines d’application régulière — l’EGF ne donne pas de résultat immédiat. L’actif se combine bien avec l’acide hyaluronique, le panthénol et les ingrédients fermentés. En revanche, comme il stimule la régénération cellulaire, les cellules nouvellement formées sont plus photosensibles : un SPF 30+ le matin est nécessaire pour protéger le travail réalisé la nuit.
Pour compléter votre routine côté EGF :