Perdre du poids en vieillissant pourrait augmenter le risque de maladie d’Alzheimer

Nous ne pensons pas toujours aux effets indésirables liés à la perte de poids. Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de Boston (Etats-Unis), les personnes âgées qui perdent du poids sont plus à risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Les résultats montrent que les personnes âgées qui accumulent les kilos – puis les perdent – sont plus sujettes au déclin cognitif. « Si, après une augmentation régulière du poids qui est courante à mesure que l’on vieillit, il y a un changement inattendu vers la perte de poids après la quarantaine, il peut être bon de consulter son médecin et de déterminer pourquoi », a détaillé l’auteur de l’étude, le professeur Rhoda Au de la Boston University School of Medicine.

Dans le cadre de cette étude, un groupe de participants a été suivi pendant 39 ans et leur poids a été mesuré environ tous les 2 à 4 ans. Les chercheurs ont comparé différents modèles de poids (stable, gain, perte) parmi ceux qui sont devenus déments et ceux qui ne le sont pas devenus.  Ces résultats ont été publiés dans Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association .

« La démence n’est pas nécessairement inévitable et la surveillance d’indicateurs de risque tels que quelque chose d’aussi facile à remarquer que les modèles de poids, pourrait offrir des opportunités d’intervention précoce qui peuvent modifier la trajectoire d’apparition et de progression de la maladie », met en avant le professeur Au.

La tendance générale à la baisse de l’IMC était liée à un risque plus élevé de développer une démence. Cependant, ils ont identifié un sous-groupe avec un schéma d’augmentation initiale de l’IMC, suivi d’un IMC en baisse. Les deux se sont produits à l’âge moyen, ce qui semble être au cœur de l’association IMC en baisse/apparition de la démence.

« Ces résultats sont importants car les études précédentes qui examinaient les trajectoires de poids ne tenaient pas compte de la façon dont les schémas de gain/stabilité/perte de poids pourraient aider à signaler que la démence est potentiellement imminente « , conclut le professeur d’anatomie et de neurobiologie.