Covid-19 : La Cour des comptes épingle le « contact tracing », un dispositif coûteux à l’efficacité « incertaine »

Le « contact tracing », c’était le pilier central de la stratégie « tester, tracer, isoler », mise en œuvre à la sortie du premier confinement. En un peu plus de deux ans, de mai 2020 à août 2022, il a permis de joindre 32 millions de personnes testées positives au coronavirus et plus de 22 millions de leurs contacts « à risque », selon un « audit flash » de la Cour des comptes.

Si les effectifs ont désormais « été fortement réduits » (de 6.500 équivalents temps plein en 2021 à 350 en septembre), les dépenses totales aux frais de la Sécu « pourraient dépasser 600 millions d’euros » à la fin de l’année.

Une « efficacité globale incertaine » du dispositif

Le tout pour « une efficacité globale incertaine », puisque les effets sur les contaminations et les hospitalisations « ne peuvent être quantifiés en l’absence d’évaluation scientifique ».

Performant pour établir le contact en moins de 24 heures dans une grande majorité des cas, ce dispositif n’a cependant touché « qu’une partie potentiellement minoritaire » de sa cible, car la plupart des infectés n’ont « déclaré aucune personne contact ».

Quant à ceux qui ont pu être joints, « les rares éléments d’analyse disponibles font apparaître un respect partiel (…) des consignes de prévention ».

Censé s’arrêter fin janvier, le « contact tracing » doit au moins servir de leçon. La Cour des comptes appelle ainsi à « concevoir un dispositif plus efficace », pouvant être « activé puis désactivé dans des délais rapides dans l’éventualité de nouvelles épidémies de grande ampleur ».